Antes de que un sistema externo pueda utilizar un servicio de Web, necesitará información sobre el acceso y comunicación con dicho servicio. El Web Services Definition Language - Lenguaje de Definición de Servicios Web- (WSDL) se adhiere a esta necesidad definiendo una gramática de XML para describir los servicios de red como colecciones de puntos finales de comunicación capaces de intercambiar mensajes. WSDL permite que las descripciones de interfaz del Servicio de Web sean almacenadas como documentos de XML para sistemas distribuidos y sirvan como patrón para automatizar los detalles involucrados en las aplicaciones de comunicación. Las herramientas o los sistemas pueden tener acceso a los documentos de XML y entender posteriormente cómo tener acceso y utilizar el servicio.

GBIF apoya WSDL para descripciones de interfaz de Servicios Web, y IABIN los adoptará como un estándar.